* Es preferible errar un penal pateando fuerte al medio y que se vaya a la tribuna, que patear despacio a un palo y que el arquero la espere arrodillado.

* De una final tenés que salir quebrado.

* Los botines blancos o de cualquier otro color (que no sea negro) son para habilidosos.

* Los rústicos no piden perdón, luego de la décima patada al enganche rival.

*A los arqueros de pantalones largos les gusta volar para la foto.

* Las entradas de aquellos partidos en los que nuestro equipo gana, se guardan  y se pone con lapicera en el reverso : resultado, rival, fecha y los más fanáticos hasta pueden llegar a poner autores de los goles.

* El amanecer del partido frente a tu clásico rival es sagrado, similar al del día de tu cumpleaños.

* Salís del estadio visitante y tu micro siempre está último en la fila de los 48 totales.

* Los que se compran un choripan antes del partido son aquellos que van a la cancha cuando su equipo está por salir campeón.

* Los que juegan a la play station con Barcelona, Real Madrid, Inter, Milán, Manchester, Liverpool y Chelsea son de River o Boca.

     Una vez más la televisión pública, no estuvo a la altura de las circunstancias. Marcelo Araujo y Julio Ricardo, luego de que Andrés Silvera convirtiese el primer gol de Independiente frente a Estudiantes de La Plata, le cantaron alegremente el feliz cumpleaños al goleador del Rojo de Avellaneda. ¿Cuál fue el problema? Que Cuqui nació el 14 de marzo y no el 14 de febrero. Un error que se le puede dejar pasar a alguien que recién comienza en los medios, pero no a personas con tantos años de trayectoria, quienes en la actualidad son las caras visibles del tan cuestionado “fútbol para todos”. Solo basta una pizca de profesionalismo. Papelón.

“Ese apodo nació en La Plata, no en la Boca como muchos creen”. Francisco Pancho Varallo, una de las máximas leyendas que tiene el fútbol argentino y el único sobreviviente del primer Mundial disputado en 1930 en Uruguay, es quien se encarga de recalcar el origen de su seudónimo cada vez que se le presenta la oportunidad. Hoy cumple 100 años y su nombre retumba en cada rincón de Gimnasia y Esgrima La Plata, como así también de Boca Juniors, ya que en ambas instituciones dejó su nombre grabado a fuego por sus insaciables anotaciones en las redes adversarias.

El barrio de  62 entre 26 y 27, de la ciudad de La Plata, lo vio nacer el 5 de febrero de 1910. Su madre se llamaba Teresa Yantorno, su padre Pedro Varallo y sus dos hermanos menores María Luisa y Julio Roberto. A los 11 años comenzó a sentir atracción por la redonda de cuero, ya que sus tíos lo llevaban a ver los partidos que ellos disputaban. Poco a poco el fútbol, o el football como se decía en aquellos tiempos, empezó a formar parte de su vida. No había nada más importante para Panchito que jugar a la pelota pero contaba con la oposición de sus padres, ya que lo consideraban un deporte “brusco en extremo” y temían que le sucediera algo malo.

“¡Varallo es una garantía!” se podía escuchar en las distintas regiones de la ciudad de las diagonales. Entre los que se fijaron en su persona se encontraban los jugadores de 12 de Octubre: Nicolás Negro Ciarmela y su hermano Domingo, quienes con el paso del tiempo se trasformarían en dos amigos inseparables de Pancho. Ellos fueron los que convencieron a sus padres, junto a dos de sus tíos que pertenecían a la institución, para que su hijo de 13 años integrase las filas de su equipo. En la Cuarta División del club jugó como zaguero derecho, pero sus incipientes subidas hacían que se mezcle con los forwards y por tal motivo sus propios compañeros lo colocaron como insider derecho. Al poco tiempo fue ascendido a Primera División, con tan sólo 14 años, para disputar un partido frente a Muelles y Depósitos. Su equipo ganó 1 a 0 y  él convirtió el único gol del encuentro. Sus presencias en el plantel superior ya eran habituales y sus actuaciones iban en ascenso.

A fines de 1927 directivos de Estudiantes de La Plata le ofrecieron jugar una serie de partidos a prueba. Conquistó 11 anotaciones en tres amistosos y, lógicamente, la oferta para contratarlo no se hizo esperar. Hace un tiempo, Pancho recordaba aquella situación: “¡En Estudiantes estaban locos conmigo, pero los dirigentes del 12 de Octubre no me vendían ni chiflados eran todos triperos!”. Era Gimnasia o nada.

Las autoridades del Lobo, al enterarse de lo sucedido, aceleraron su contratación. El pase de 12 de Octubre a Gimnasia  se produjo en 1928 a cambio de 500 pesos y una parte de la tribuna vieja del estadio del bosque. Durante ese año, los triperos comenzaron a formar un notable plantel, el cual iba a alcanzar en 1929 el Campeonato Estímulo del fútbol argentino, siendo el único título de la historia del club. Allí se convirtió rápidamente en ídolo y los hinchas lo denominaron Cañoncito del Bosque, debido a su fuerte shot al arco rival. “Fue una de las cosas más lindas de mi carrera, que me permitió jugar el Mundial”, recordaba en una radio.

El mundo se caía a pedazos: Wall Street había quebrado en la Crisis de 1929 y la depresión económica se esparcía por el planeta. En el país comenzaba La Década Infame a cargo del primer gobierno militar de José Evaristo Uriburu. En ese marco Uruguay organizó el primer Mundial en 1930. El estadio Centenario se construyó en 9 meses especialmente para el certamen. Los obreros eran en su gran mayoría inmigrantes que venían a Sudamérica en busca de un futuro mejor. Pancho estuvo en aquella Selección que disputó la final contra los charrúas, con quien Argentina perdió 4 a 2 luego de ir ganando 2 a 1 en la primera etapa. Varallo se encontraba lesionado de una de sus rodillas, pero un médico local convocado por los dirigentes argentinos le permitió jugar, al constatar el estado de su rodilla haciéndole dar patadas a una pared. En Montevideo había un clima tenso y muchos jugadores temían por lo que podía suceder si se quedaban con la Copa. “Aquel partido lo perdimos porque los uruguayos fueron más guapos. Hubo jugadores argentinos que arrugaron”, afirmaba en una entrevista con Alejandro Fabbri. 

Luego del Mundial, Cañoncito realizó una gira con Vélez por toda América que duró casi un año, en la misma jugó 25 partidos de los cuales ganó 21. Al zarpar de Buenos Aires en el barco sintió una gran tristeza, ya que notaba que se estaba alejando de su tierra. En ese viaje atravesó un mal trance al quedar detenido en Cuba 3 días por problemas con su pasaporte.

Al finalizar el amateurismo marrón River y Boca sacudieron el mercado al contratar a Peucelle y a Varallo respectivamente. El platense durante los primeros partidos no tuvo un buen desempeño como insider derecho. Sus goles llegaron cuando pasó a formar la delantera junto a Nardini, Tarascone, Cherro y Alberino. Los xeneizes  se quedaron con ese  campeonato de 1931 y Pancho terminó goleador del torneo con 28 tantos. El a partir de entonces Cañoncito de la Boca no pararía de convertir goles y posteriormente vendrían los campeonatos de 1934 y 1935. En 1939, a sus 29 años, debió retirarse prematuramente por una lesión en los meniscos de su rodilla derecha. A pesar de eso Pancho Varallo fue el máximo goleador de la historia de Boca  por más de 60 años con 181 tantos. Martín Palermo lo superó en 2008 en la era de la pelota sin tiento, de los millones de dólares, de la televisión y tantas cosas más, pero sus números no dejan de ser loables.   

Hoy llega al centenar de años y su nombre perdurará por siempre como una de las glorias del fútbol argentino, que con su pique corto y su potente pegada supo tener a la red adversaria como su principal aliada.

José María López, a bordo de su Honda New Civic 2007, se quedó con el bicampeonato de TC 2000 en la provincia de San Luis, aunque no pudo terminar la carrera cuando faltaban siete vueltas para su finalización. El anterior abandono de su compañero de equipo Juan Manuel Silva, por un problema en la dirección hidráulica, le permitió quedarse igualmente con el título, ya que aventajaba 31 puntos de 33 en disputa y el “Pato” sólo podía arrebatárselo con un triunfo y con la no clasificación de “Pechito” dentro de los diez primeros.

 En el semipermanente de Potrero de Los Funes se corrió la “Copa Endurance”, la cual consiste en que cada piloto tenga un compañero para correr por lo menos un fragmento de la carrera (17 vueltas en la final). La competición la ganó la dupla Gabriel Ponce De León- Daniel Serra, pero los ojos estuvieron depositados  en el bicampeón de la categoría. La carrera tuvo de todo: 10 líderes, cambios de posiciones y de neumáticos, choques, despistes, cargadas de combustibles, safety car en la primera vuelta y penalizaciones. Silva sólo podía coronarse quedándose con la victoria y esperar un traspié de López y cuando se encontraba tercero rompió la dirección hidráulica y sus sueños de campeonar se desvanecieron.

López, quien había salido 17° debido a que su copiloto Reid chocó durante la clasificación, llegó a alcanzar la punta, pero un problema en su máquina lo obligó a desertar a 7 giros de adueñarse de la categoría. Finalmente la competición especial quedó en manos de Gabriel Ponce de León, que compartió el Ford Focus con el brasileño Daniel Serra. Lo destacado es que ambos habían largado en el puesto 26, y el piloto que consiguió su triunfo número 22 en TC 2000, sufrió un trompo durante la misma. El ganador cortó con una sequía de más de un año, cuando se impuso en San Martín en 2008. Segundo llegó el binomio Henry Martin-Ezequiel Baldinelli con Honda Civic, que fueron ganadores en particulares, y tercero se ubicaron Leonel Pernia y Agustín Canapino también con Honda Civic.

Ese nene que en 1994 comenzaba a correr en karting hoy ya dejó de ser promesa para transformarse en uno de los mejores pilotos argentinos de la actualidad. Se encuentra ante la posibilidad de quedarse con la triple corona: ya se quedó con el TC 2000, en el TC es líder junto a Mariano Altuna y en el Top Race se encuentra tercero a cinco puntos del líder, cuando solo resta disputarse la doble fecha en Paraná. Sin dudas alcanzar los tres títulos sería cerrar de una manera formidable el 2009, el mejor año de su carrera. “Pechito” ya tiene casi todo arreglado con el equipo estadounidense USF1 para correr en la máxima categoría del automovilismo mundial durante 2010 y ya se imagina en la grilla del primer Gran Premio en Barhein. Pero primero lo primero. La triple corona es el objetivo primario, para de ahí en más abocarse de lleno a la Fórmula 1.

Gustavo Grabia, periodista encargado de los temas relacionados con la violencia en el diario deportivo Olé, reveló que  recibe amenazas de barrabravas a menudo, pero que las mismas no son de mucha trascendencia y aseguró que el momento más tenso de su carrera fue cuando recibió una llamada de gente relacionada con la policía. A su vez afirmó que el principal código que tiene con los barras es irles de frente, que alguna vez le ofrecieron plata a cambio de hacer una nota a pedido y añadió que no se desespera por la primicia, pero le gusta tenerla.

Con respecto a su relación con los barras, Grabia expresó: “Así como alguien que cubre todos los días Boca debe estar en contacto con los jugadores, yo al encargarme de la violencia en el fútbol tengo que hablar con los protagonistas que la generan”.  Mientras que destacó que el principal código que maneja con los violentos es irles de frente, ya que ellos saben lo que va publicar y los respeta si le piden que algún tema, por alguna razón, no debe salir a la luz. Por otro lado agregó que desde su punto de vista no cree que los barras tengan un beneficio por hablar con él ni que tampoco resulten perjudicados, ya que sólo se les da la oportunidad de dar su perspectiva sobre cierto hecho.

“He recibido más de una amenaza, pero la única vez que me pareció que la amenaza era real no provino de un barrabrava, sino de gente de la policía”, remarcó. Desde su punta de vista aquellos que deben cuidarnos y protegernos en muchos casos tienen negocios con los mismos que se encargan de provocar los disturbios y cuando más expuesto se está es al hacer investigaciones que los comprometen. Al ser interrogado por si alguna vez le ofrecieron plata por omitir datos, sostuvo: “Por omitir no, por hacer notas a pedidos sí”.

Gustavo Grabia se relacionó con los hechos de violencia dentro y fuera de las canchas con el nacimiento de Olé allá por 1995. En principio su función era dedicarse a  los negocios del fútbol, a los medios, a hacer entrevistas con personalidades del deporte, pero el incremento de la violencia durante los últimos años, lo llevó a suprimir sus otras funciones. En lo que respecta a sus notas y al tener la primicia, indicó: “Priorizo que las notas sean buenas y para eso le dedico todo el tiempo que sea necesario. No publico nada que no pueda chequear. Por la primicia no me desespero, me gusta que mi diario tenga la mejor información y si la tiene antes que todos mejor. Me siento doblemente orgulloso”.

“Me gustan los equipos ordenados y para eso cada jugador debe saber que hacer dentro de la cancha”, declaraba pocos días después de afrontar su primera experiencia como entrenador de primera en Vélez en 1997. Hoy Banfield representa a la perfección sus gustos futbolísticos, lo que le permite estar en lo más alto de la tabla de posiciones y estar a un paso de alcanzar el primer título de su historia.

Es considerado el mejor arquero de la historia del fútbol colombiano. En el país cafetero vistió nueve temporadas la camiseta del América de Cali, luego de debutar en Vélez y ser traspasado a cambio de 200 mil dólares, una cifra abultada para aquellos tiempos. Se retiró en Once Caldas luego de un breve paso por Gimnasia y Esgrima La Plata y el Fortín. Cuando colgó los guantes comenzó sus estudios para ser entrenador. “Estudié en Ramos Mejía junto a Ricardo Gareca –que había estado conmigo en Colombia-, con el “Beto” Pascutti, con Maragoni y con el “Ruso” Zielinski. La pasabamos muy bien”. Al poco tiempo comenzó a trabajar en las divisiones inferiores de Atlanta y poco tiempo despúes en las de Vélez. “En aquel momento Marcelo Bielsa estaba a cargo de la primera y haber trabajado con él me sirvió mucho”.

 Luego de dos interinatos por fin le llegó la oportunidad de hacerse cargo del primer equipo de los de Liniers. Su debut fue un empate en uno, de local, con Racing el 24 de agosto de 1997. Allí dirigió cuatro campeonatos, en los cuales obtuvo buenos resultados al inicio y con el paso del tiempo su figura se fue desvalorizando.  Despúes de un tiempo prolongado de inactividad se mudó en 2002 a Bahía Blanca para dirigir a Olimpo. En en el conjunto aurinegro consiguió salvarse del descenso y aquel logro le abriría las puertas para dirigir poco tiempo despúes al Taladro. En el Sur clasificó a Banfield por primera vez en su historia a una copa internacional, en la cual obtuvo una buena actuación al llegar a los cuartos de final y quedar eliminado ajustadamente frente a River. Posteriormente pasaría por Independiente, Cólon de Santa Fe y Gimnasia para recalar nuevamente, a principos de 2009, en Banfield.

El padre de dos hijas profesionales radicadas en el exterior y de cara poco amigable se siente cómodo y querido, algo que sin dudas inside en el trancendental momento que atraviesa la insitución. Como declarara alguna vez, sobre sus gustos futbolísticos, Banfield es un equipo ordenado: sólido en defensa, con un mediocampo combativo-pero a la vez con juego y velocidad- y cuenta con un ataque demoledor con los dos uruguayos que están encendidos. Hoy Banfield está cerca de alcanzar la gloria y anotarse en las vitrinas del fútbol argentino. Los hinchas del taladro ya cantan “Que de mano de Julio César…” . Lo cierto que el Sur tiene un nuevo emperador.

La Selección argentina ya no es el cuco que intimida a los rivales. Hoy es un conjunto sin identidad, que no tiene una idea de juego, lo que lleva a que cualquier equipo ordenado tácticamente lo supere. Es hora de hacer, de una vez por todas, una fuerte autocrítica y ser conscientes de que ya no somos lo que supimos ser. Hay que empezar de cero y construir cimientos para Sudáfrica, ya que en caso de seguir autoconvenciéndonos que todo está bien nos llevará irremediablemente al fracaso.

Argentina pareció un equipo chico que fue a no pasar papelones a la casa de un grande. Durante la primera etapa España se hizo un festín por el sector de Maxi Rodríguez y Fabricio Coloccini. Heinze fue pura fricción, Mascherano y Gago ni se parecieron a los de sus clubes, Di María aparentó más de lo que concretó, Messi se quedó en el intento e Higuaín hizo lo que pudo. Maradona no logra tener peso ofensivo no encuentra a los laterales y no puede instalar un plan de juego.

A la Selección le pasa algo similar a River. Antes ir al Monumental era como ir al matadero y hoy no solo que se perdió ese pensamiento, sino que jugar con los de Nuñez prácticamente es como enfrentarse a cualquier rival. La diferencia es que Maradona tiene materia prima, algo que a Astrada no le sobra. Nos perdieron el respeto pero aún estamos a tiempo de recuperarlo. Hay que trabajar y para eso hay que ser conscientes de los errores a corregir. El tiempo no sobra. Sudáfrica esta a la vuelta de la esquina.

Rubén Filipas, presidente de Estudiantes de La Plata, aseguró que la institución consiguió alcanzar la Copa Libertadores como consecuencia de la humildad, solidaridad y sacrificio con la que trabaja la directiva, el cuerpo técnico y los jugadores. A su vez recalcó que la obra del estadio de 57 y 1 es una prioridad, que algunos dirigentes ya se encuentran en Dubai abocados a la organización para el Mundial de Clubes y agregó que las distancias institucionales con el Barcelona se verán dentro de la cancha.

Al hablar del inmejorable momento que atraviesa el conjunto platense, Filipas sostuvo: “Hemos tenido un logro muy importante, quizás el más trascendente de los últimos 40 años, y a partir de eso creo que vamos a seguir creciendo y avanzando”. Asimismo subrayó que la entidad esta sana económicamente y que la crisis mundial los obligó a dar un golpe de timón, que consistió en invertir principalmente en pases de jugadores, para revalorizarlos y luego poder negociarlos. Con la obtención de 50º edición de la Copa Libertadores Estudiantes no sólo obtuvo lo esperado, sino que los premios por salir campeón y por participar del Mundial de Clubes en Emiratos Árabes permitirán solventar gran parte de esos gastos.

“Cuando Leonardo Astrada renunció sentimos que era el momento de la gente de la casa. Un referente de la historia futbolística del club participó en la elección, pero la decisión fue consensuada por toda la dirigencia, sin dudas fue uno de nuestros principales aciertos”, comentó Filipas sobre la asunción de Alejandro Sabella a mediados de marzo.

El médico, que asumió en septiembre del año pasado a la presidencia de Estudiantes, afirmó que la vuelta a 57 y 1 es el principal proyecto de su cuerpo de trabajo. “Ya se encuentra construida la cabecera de calle 55 y actualmente estamos avanzando en la de 115. Calculamos que para fin de año esté terminada”. Ante la posibilidad de realizar un convenio con YPF, que consistiría en que la empresa se encargue de la finalización de la obra del estadio a cambio de palcos y  sponsorización, fue cauto e informó que se están trabajando en diferentes frentes. En estos días una delegación de Estudiantes se encuentra en Medio Oriente organizando todos los preparativos para diciembre, pero también en constantes reuniones para estrechar acuerdos beneficiosos para el club. La aerolínea Fly Emirates, que patrocina al Arsenal inglés, podría ser una opción en caso de que no se cierre el acuerdo con la compañía argentina.

Al ser interrogado por la puja de tres sectores para quedarse con el liderazgo de la barrabrava pincharrata respondió: “Nosotros no tenemos participación. Ese tema esta destinado exclusivamente a los organismos de seguridad”. Por otro lado prefirió no opinar de las realidades tan opuestas que hoy atraviesan Estudiantes y Gimnasia. “Solamente hablo de la actualidad de Estudiantes que tiene un equipo muy competitivo, que permitió conseguir las cosas obtenidas”, señaló. Aunque al pasar deslizó: “La mística es nuestra”.

En los minutos finales de la conversación se abordó el tema de la competición  a desarrollarse en Abu Dhabi del 9 al 19 de diciembre próximo. Al ser consultado por las distancias institucionales entre Estudiantes y Barcelona –posibles finalistas- , remató: “Se verán dentro de la cancha”.

La consigna consistió en transformar en una hecho verídico el cuento de Osvaldo Soriano  “El penal más largo del mundo”, en donde Estrella Polar  se consagra campeón por primera vez en su historia, luego de una última fecha por demás agitada. Acá va…

Estrella Polar campeón, luego de una definición accidentada

Estrella Polar se consagró campeón al derrotar por 2 a 1 a Deportivo Belgrano, luego de la suspensión del partido en la semana anterior por incidentes en los minutos finales, cuando el árbitro Herminio Silva había cobrado un penal para los locales  cuando sólo restaban 20 segundos para la finalización del encuentro. ”Gato” Díaz fue el héroe de la tarde al atajarle en dos ocasiones un tiro desde los doce a pasos a Constante Gauna.

La definición del campeonato, suspendida 7 días atrás, se desarrolló en el estadio de Deportivo Belgrano, que venía de consagrarse campeón durante los últimos 10 años. Estrella Polar se ubicaba en lo más alto de la tabla de posiciones y era perseguido por el local que contaba con un punto menos. El partido en esta ocasión fue sin público, y peso a ello, el penal tardó en concretarse, ya que Silva demoró en retirar a hinchas y dirigentes de ambas instituciones.

“Gato” Díaz fue la estrella de la tarde. El arquero tapó el primer penal con una de sus piernas, pero el tiro debió volver a ejecutarse debido a que al árbitro le agarró un ataque de epilepsia y se desmayó. En la segunda ejecución el guardavallas se dirigió hacia su izquierda con mucha seguridad y volvió a evitarle el gol a Gauna, que le permitió a Estrella Polar gritar campeón por primera vez en su historia.

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     Gabriel García Márquez, reconocido escritor colombiano, escribió un texto en 1996 al que denominó: “El mejor oficio del mundo”, en el cual hace referencia al periodismo, a la función de los reporteros, a las diferencias que existen en la actualidad con respecto a la vieja labor de los periodistas y hace hincapié, principalmente, en que para él no se trata de una profesión, sino de un oficio que se aprende con el tiempo.

      Para el ganador del Premio Nobel de Literatura en 1982 la tarea de informar poco a poco con el tiempo cambió y lo que antes era un oficio que se aprendía en un café o en la redacción de un diario, hoy se desarrolla en universidades o en escuelas caracterizadas en la materia. Al hablar de las universidades de Comunicación Social el creador de “Cien años de soledad” reconoce que son buenas en enseñar cosas útiles para el oficio, pero no en transmitir cosas del trabajo mismo. Con respecto a las escuelas subraya que muchas de ellas se focalizan en lo informativo y no en lo formativo, lo que genera -desde su punto de vista- una deshumanización notoria.

      La evolución de la tecnología facilitó el trabajo a los distintos medios de comunicación. En décadas anteriores al realizar un reportaje sólo se contaba con una libreta, con la interpretación del periodista que escuchaba lo que declaraba el entrevistado y, sobretodo, con una ética pura para volcar al papel la realidad de los hechos. Hoy los grabadores son “loros digitales”, con los cuales muchos informantes se desligan de su tarea y sólo repiten lo que escuchan sin la capacidad de entender los tonos del diálogo y, en muchas ocasiones, sacan de contexto lo que se dice sin informar la realidad.

      A la conclusión que se llega es que el trabajo del periodista no puede considerarse una profesión, como la de un médico que salva vidas, pero puede ser un oficio que se lleve con uno, en el cual la ética y los principios deben primar para enaltecer la información y no ir detrás de la noticia a cualquier precio, sino destacar las formas para contar e informar lo que verdaderamente sucede.

Es desoladora la imagen final en el Defensores del Chaco. Cae el pelotazo al área y Palermo se la baja al otro centrodelantero del equipo, que no llega a poder tocarla para conseguir un empate salvador. Ese otro punta que acompaña a Palermo, increíblemente, es Schiavi, que a sus 36 años pasó de ser una convocatoria de último momento para reforzar la defensa a buscar un cabezazo milagroso como seudo faro de área. Nada más que decir. Argentina venía de un examen reprobado ante Brasil, se fue al recuperatorio y volvió a estrellarse, esta vez contra Paraguay. Se tocó fondo, ya no estamos ni en la zona de clasificación directa al Mundial 2010. Hoy, Maradona es más humano que nunca y quedó permeable a todas las críticas feroces (de los periodistas serios, que se animan de verdad) que recibirá el inoperante funcionamiento de su apática Selección.

Paraguay superó a la Argentina holgadamente y no hubo más de un gol porque el debutante Romero estuvo rápido para intervenir y dos veces la pelota fue devuelta por los palos. Mientras Cabañas y Haedo Váldez fueron las figuras, incontrolables para toda la quebradiza defensa albiceleste, los de Diego Maradona probaron contra el arco de Justo Villar únicamente en tres oportunidades. Y todas liberadas de verdadero peligro. Otra vez, fueron un manojo de voluntades descompaginadas, sumadas a la falta de individualidades que consigan romper la opacidad y a la ausencia de una conducción que sepa marcar el camino. Messi volvió a defraudar -esta vez ni siquiera fue movedizo para participar- y Verón, tirado sin peso por la banda derecha, terminó yéndose expulsado por no poder controlar su vehemencia.

Paraguay venía de actuaciones bajas, muy lejos de aquel combinado guaraní que armó Martino en el inicio de las Eliminatorias. Tuvo su renacimiento y, al igual que Brasil, logró sellar su pasaje a Sudáfrica 2010, aprovechándose de la anemia que reina en el conjunto de Maradona. Lo de los del Tata fue la contracara absoluta de lo hicieron los del Diez. Presión asfixiante, como mínimo dos camisetas albirrojas a la caza de cualquiera de las celeste y blanca, sinergia y sacrificio para retroceder en bloque a la hora de defender y una marca escalonada y fuerte para franquear a Messi y Agüero. La fricción que prometió Martino, pero acompañada por un toque prolijo para controlar el balón, circularlo y utilizarlo a un toque, para apuñalar en profundidad con los movimientos de Cabañas y Haedo Valdez. Tuvo razón Maradona en la conferencia, no los tomaron como se debía, les dejaron demasiada libertad para moverse; lástima que no lo advirtió antes o durante el encuentro.

Era para grabar el gol local. Pelotazo dividido que gana Haedo Valdez de arriba, Cabañas planea en una baldosa y se libra de sus marcadores con un giro, pared con Barreto y, de primera, habilitación para que el mismo Haedo Valdez sea quien sentencia con un zurdazo. Fue una de las tantas combinaciones que los paraguayos realizaron ante la impotente mirada rival. Ganaron en cada zona siempre.

Ellos fueron compactos, permanecieron bien juntos para defender y asociados para atacar. Actuaron como un equipo. Argentina hizo agua en cada metro de la cancha. Papa fue igual de intrascendente que Heinze como lateral, aunque por lo menos sus intervenciones no fueron autodestructivas para el equipo. Gago y Verón intentaron llevar la bandera, pero fracasaron rotundamente y no ayudaron en nada a la peor versión de Mascherano -¿qué te está pasando, Jefecito?-. Esta vez no hubo fierrazo y Dátolo fue la pieza a cambiar para la entrada de Lavezzi. La acefalía colaboró para que Messi y Agüero -demasiado abúlicos y desconectados- volvieran a nadar en la intrascendencia absoluta. Recién con la entrada de Palermo empezó a notarse cierta presencia en el área rival. No existe un patrón de juego, no hay plan B y no hay ni una sola asociación exitosa para jugar. Es todo previsible, sin fuerza y soso. Los pelotazos con los que trató de salir Heinze en el arranque del partido, recién tuvieron utilidad en el final, cuando, en un claro acto de desesperación, Argentina terminó con Messi y Lavezzi como extremos y Palermo y Schiavi como puntas, buscando el frentazo de la salvación. Esa fue la triste idea final de la Selección, pero ni así incomodaron a Villar.

Estamos en repechaje y el panorama es negro. Más aun cuando no hay explicaciones por parte del técnico, quien prefiere apuntarle al periodismo como centro de la acción, en vez de buscar una solución para arreglar tan denigrante papel del equipo. El efecto admiración del principio parece extinto y el ánimo motivacional hace rato dejó de compensar la fragilidad táctica y estratégica. Recibimos dos lecciones futbolísticas en menos de una semana. Entrar de forma directa ya no depende de nosotros mismo. El Mundial se acerca, pero Sudáfrica, mientras las cosas sigan haciéndose tan mal, está cada vez más lejos.

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